Jeanette Aguillard, Janet Aguillard, Sheila Aguillard et Donna
Thibodeaux ont toutes été élevées dans des
familles acadiennes dans le sud-ouest de la Louisiane. Quand Jeanette
était petite fille, elle demeurait près de Welsh où
le légendaire chanteur et accordéoniste acadien Iry
LeJeune habitait avec sa famille (la famille de Milton Vanicor). Après
qu'Iry fut marié, il continua de vivre dans l'Anse aux Ardoin, près
de la famille Vanicor. Le père de Jeanette et plusieurs membres
de sa famille formaient le groupe "The Lacassine Playboys", l'orchestre
qui a aidé à lancer la courte, mais mémorable, carrière
musicale d'Iry LeJeune. Le père de Janet, Cleadis Mott, jouait et
enregistrait la musique cadienne et "country" et la grand-mère
de Janet lui chantait de vieilles chansons enfantines venues de France.
Le père de Donna, Jessie Arabie, jouait du violon; son grand-père
jouait de l'accordéon et il y avait de nombreux autres musiciens
cadiens dans la famille. Tout était prétexte pour rassembler
la grande famille pour un bal dans la maison familiale. Ils sortaient
la table de cuisine pour ainsi aménager un plancher de danse. Plusieurs
membres de la famille de Sheila étaient aussi musiciens cadiens.
Et bien sûr, pendant leur jeunesse les quatre Amies entendirent cette
musique cadienne autour d'elles aux bals, aux festivals et à la
radio. Mais la tradition était que les jeunes filles ne chantaient
pas la musique cadienne.
Les Amies se sont rencontrées lorsqu'elles faisaient toutes partie
d'un choeur d'église. Quand Les Amies commençèrent
à chanter ensemble, il y a dix ans, elles voulurent présenter
la musique unique de leur héritage acadien à un plus grand
public. Cela présentait certains problèmes étant
donné que la musique cadienne traditionnelle était presque
toujours chantée par un homme, du point de vue d'un homme, et les
voix étaient rarement en harmonie.
Sur cet album, Les Amies présentent beaucoup de chansons qui
font partie du répertoire de tout orchestre cadien, mais elles les
livrent dans leur harmonie unique et personnelle. Elles chantent tout simplement
les vieilles chansons pour la plupart avec les paroles cadiennes traditionnelles,
même si les chansons étaient vraiment faites pour être
chantées par un homme. Quelquefois, elles ont légèrement
changé les paroles afin d'ajouter une perspective féminine
à la chanson. Les chansons du répertoire traditionnel
sur cet album sont La Marche des Mariés, La Valse à Bélisaire,
Allons Danser, Colinda, (dans une version bilingue et une autre entièrement
en français), Jolie Blonde, Madame Sosthène et Madame Bosso
(rebaptisée ici "Madame Sosthène" et combinée en une
seule chanson), et Chère Chérie.
Mais Les Amies Louisianaises ne se limitent pas aux chansons traditionnelles.
Elles s'adonnent à une grande variété de musique,
séculaire et religieuse. En plus, Jeanette Aguillard écrit
de belles chansons en français cadien, celles-ci seront un jour
des classiques du genre: Il suffit de penser à La Musique Unique
des Acadiens, La Valse Cadienne de Noël, Dis les Mots Encore et Mardi
Gras ô Mardi Gras.
Reviens pour Noël est une version française d'une des chansons
"swamp pop" de Noël des plus populaires dans le sud de Louisiane.
Il est né, le divin Enfant, chanté dans un français
international, est probablement un des plus connus et un des plus anciens
cantiques de Noël de la francophonie. Cette chanson date de
la France du 17e siècle, la même époque où les
premiers colons français, les ancêtres de ces dames de Les
Amies Louisianaises quittaient la France pour l'Acadie dans l'est du Canada.
La Grâce du Ciel (Amazing Grace) est un hymne américain
qui est chanté dans presque toutes les langues du monde. Nous
présentons ici la première version en cadien que nous connaissions.
Après la déportation des Acadiens par les Britanniques
à partir de 1755, beaucoup d'Acadiens se sont installés en
Louisiane comme lieu de refuge et terre promise. Maintenant, il y
a deux Acadies, l'une est située dans les Provinces Maritimes du
Canada et l'autre dans le sud-ouest de Louisiane. Cet album présente
la musique unique des Acadiens de cette Nouvelle Acadie.
